Chamava-se Maria da Silva.

Um velhote mais uma velhota viviam num monte(1) e depois nunca tinham tido filhos. E tinham muita pena de na’ terem filhos, mas coitadinhos na’ tiveram. E depois, um dia, tinham falta de lenha para o lume e foram à procura de lenha. E depois, quando lá chegaram, o velhote disse assim:

– Escuta lá! Parece que é um bebé a chorar! Aqui no campo? Um bebé a chorar?!

Foram lá. Chegaram lá, ‘tava dentro de uma silva – e é por isso que teve o nome da Maria da Silva –, uma menina dentro de uma alcofinha(2). Ai, eles ficaram tão contentes! Os velhotes vieram para casa com ela. Tão contentes!

Velho – Atão que nome é que a gente(3) agora põe à nossa menina?

Velha – Olha pomos-lhe Maria da Silva.

Velho – Atão ‘tá bem, pronto. – Calhava bem porque ela ‘tava lá nas silvas.

Mas ela foi crescendo e eles criaram-na muito bonita, ali naqueles campos do monte. Ela já era uma senhora, tão bonita, mas nunca saia dali porque eles tinham medo – alguém na’ lhe fizesse mal…

Naquele dia passaram uns senhores à caça e ia lá o rei. O rei foi passar lá ao pé do monte e a menina espreitou. E vira-se e disse-lhe assim:

– Olha que menina tão bonita! Tu não me dás um copinho de água?

Ela foi-lhe buscar a água e ele, quando ela vinha com a água, em vez de apanhar o copo apanhou a mão da menina! Montou-a no cavalo e levou-a. A menina desapareceu dali.

Os velhotes, coitadinhos, iam *levando fim do sentido*(4), por causa que lhe tinham roubado a menina. Depois, no outro dia, o velhote disse:

– Olha, vamos lá a ver se a gente é capaz de dar com a nossa menina! Vamos andando por aí.

Foram andando, andando, andando, andando por aí. Viram uma casinha lá muito longe. Foram lá até aquela casinha. Chegaram lá à casinha, bateram à porta. Atendeu uma senhora.

Velhos – Olhe lá, você *não deu notícia*(5) de passar por aqui ninguém com uma menina assim, assim… Uma senhora –que ela já era uma senhora – muito bonita?

Disse:

– Olhe, foi um rei que, portanto, a trouxe. E atão você agora vai sempre por aí, que ‘tá ali um palácio. Além(6), naquele palácio, é que mora um rei e deve ser para além que ele a levou.

Eles, coitadinhos, foram lá. Os dois velhotes, andando, andando. Chegaram lá, bateram à porta. Veio o rei. Disseram-lhe os velhos:

– Mas atão(7)? Você passou lá pelo nosso monte e trouxe-nos a nossa menina!!!

Ele disse:

– Atão, não precisam chorar! Entrem lá, entrem lá.

Mandou-os entrar. Tanto a menina como os velhotes eram pobrezinhos e estavam agora num palácio tão bonito…

Rei – Entrem lá que agora ficam aqui. Jantam aqui com a gente e a gente agora já não os deixa ir lá para o seu monte. Ficam aqui.

Ela assim que os viu, coitadinha, ficou tão contente, tão contente e abraçou-os. E atão disseram-lhes:

– Bom, vocês depois já não vão para o monte e já ficam aqui sempre com a gente.

E assim tiveram depois eles no palácio. A Maria da Silva ainda teve uma menina e os velhotes ficaram muito contentes.

E pronto… Acabou-se.

Mariana Valente, Ficalho (conc. Serpa), Fevereiro 2006.

Glossário:

(1)      Monte: regionalismo do Alentejo. Sede de herdade formada por vários edifícios em torno de um pátio; designação por vezes atribuída à própria herdade.

(2)      Alcofinha: pequena cesta de esparto, junco ou vime, com uma ou duas asas, que serve para transportar ou guardar coisas.

(3)      A gente: subentende-se o sujeito “nós”.

(4)     Iam levando fim do sentido: iam morrendo de tristeza.

(5)      Não deu notícia: não se apercebeu de; não sabe se.

(6)     Além: acolá; expressão que designa distância.

(7)      Atão: regionalismo de Portugal, de uso informal e coloquial, que significa “então”.