A apanha da cereja

"Freiria era a zona onde tínhamos mais cereja. Alenquer tem ali Palaios, que era a minha aldeia; carregava-se lá três camionetas! Três camionetas de cereja todos os dias, à noite. Iam lá à noite. O pessoal andava a trabalhar a apanhar cereja durante o dia. Preparava e depois havia aqueles senhores que tinham os carros que vinham fazer o transporte da cereja para Lisboa, para a Ribeira; era vendida em Lisboa.

E aquilo ali era uma zona de muita cereja. Até havia o ditado; havia aquele ditado antigo que… O melro estava em cima da cerejeira. Quando tinha o bico amarelo, a cereja estava a começar a amadurecer. E houve um tipo que foi atrás do melro:

- Ah, então a cereja está a amadurecer? Já me estás a roubar cereja?

E ele foi até ao Tejo atrás do melro! O melro passou lá para o outro lado e depois ele dizia:

- Se cá voltares, eu limpo-te o sarampo!

Elas quase sempre trabalhavam para o mesmo patrão na cereja. E então o patrão ia ter com elas aí uns tempos antes. Iam ter com elas:

- Olha, este ano estou a contar contigo para lá para a cereja!

Ultimamente íamos buscar o pessoal aos lugares. Íamos de manhã com o carro. Com o carro, íamos às aldeias onde tínhamos o pessoal. E andávamos de pomar em pomar com elas.

Depois havia aquelas que eram mais habilidosas assim para encanastrar – chamava a gente, encanastrar, que era enfeitar os cabazes. E havia aquelas que eram assim mais habilidosas, ficavam logo a fazer os cabazes na casa para onde a gente levava as cerejas. E o outro pessoal ia apanhar.

Depois, agora… A malta agora… Já estão a começar a pôr mais algumas, mas a mão-de-obra é muito cara. A cereja não tem muita despesa nas outras coisas, mas a mão-de-obra é caríssima."