As sopas ou açordas são essenciais na cozinha do Algarve e Alentejo. A simplicidade e baixo custo desta comida contribui para a sua presença quotidiana nas mesas. As sopas feitas a partir de água quente estão entre os primeiros alimentos confecionados pelo ser humano. Aparentemente simples, esta técnica assenta num conhecimento profundo das plantas e frutos que definem as variantes de cheiro e sabor de cada açorda. O figo seco é um dos alimentos que tradicionalmente acompanham a açorda na serra algarvia. Uma mão cheia de figos secos dão energia suficiente para o esforço de um dia de trabalho. A partir de pão duro cortado fino e de um molho de ervas aromáticas produzem-se uma série de pratos cujas variações são inspiradas pela sazonalidade dos alimentos disponíveis. No sul de Portugal a açorda de alho é a base comum de todas estas açordas. Durante todo o ano há pão, alhos, azeite, coentros e hortelã. Conforme a época agrícola podem incorporar o tomate, a azeitona, os espargos e outros alimentos. A açorda é consumida com ou sem proteína, sendo que esta pode incorporar as sopas ou ser servida em separado. É o caso da fava, dos ovos, do peixe seco ou salgado. Hoje, a abundância de proteínas animais trouxe uma maior variedade gastronómica à açorda.